Über dieses Buch

Der Fengshui-Detektiv C. F. Wong und seine Assistentin Joyce sind wieder unterwegs – auf dem Dach der Oper von Sydney. Hier herrscht das schlechteste Fengshui überhaupt, ein perfekter Ort, um jemanden umzubringen, ohne Spuren zu hinterlassen. Die hinterlässt dafür C. F. Wong. Die Stadt ist nach seinen turbulenten Aktionen nicht mehr dieselbe.

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Nury Vittachi (*1958) gilt - laut BBC – als »Hongkongs witzigster Kommentator«. Er lebt seit 1986 in Hongkong, wo er sich als Kolumnist, Buchautor und Herausgeber einer Literaturzeitschrift Kultstatus verschafft hat. Er arbeitet als Dozent an der Hong Kong Polytechnic University.

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Ursula Ballin, geboren 1939 in Hamburg, wuchs in England und Finnland auf. Viele Jahre verbrachte sie in China und Taiwan, zuletzt als Professorin für Geschichte in Taipeh. Sie arbeitet als freie Übersetzerin.

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Nury Vittachi

Der Fengshui-Detektiv und der Geistheiler

Kriminalroman

Aus dem Englischen von Ursula Ballin

Der Fengshui-Detektiv (2)

E-Book-Ausgabe

Unionsverlag

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Die Originalausgabe erschien 2002 unter dem Titel The Feng Shui Detective Goes South bei Chameleon Press, Hongkong.

Originaltitel: The Feng Shui Detective Goes South (2002)

© by Nury Vittachi 2002

© by Unionsverlag, Zürich 2021

Alle Rechte vorbehalten

Umschlag: L. Clarke

Umschlaggestaltung: Martina Heuer

ISBN 978-3-293-60602-9

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Inhaltsverzeichnis

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Über dieses Buch

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Inhaltsverzeichnis

DER FENGSHUI-DETEKTIV UND DER GEISTHEILER

Samstag — Sterben ist schlechtes Fengshui

Montag — Ein Toter begeht ein Verbrechen

Dienstag — Gespenster gibts nicht

Mittwoch — Das Leben ist keine Fernsehserie

Donnerstag — Geister können nicht sterben

Freitag — Ein perfekter Tod

Montag — Mit menschlichen Händen

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»Das Ende ist immer eine Art Beginn.«

C.F.Wong

Samstag

Sterben ist schlechtes Fengshui

Irgendetwas in dieser Wohnung war verkehrt, doch er hatte nicht die leiseste Ahnung, woran es lag. Er schloss die Augen, legte den Kopf in den Nacken und atmete tief ein. So hoffte er, sich harmonisch mit seiner Umgebung zu verbinden. Eine volle Minute lang hielt er die Luft an.

Dann atmete er aus. Während die Luft seiner Lunge entströmte, versuchte er, sich ganz leer zu machen und mit seinem Umfeld eins zu werden.

Eine leise und doch nagende Unruhe blieb. »Nicht gut, nicht gut«, murmelte er vor sich hin.

Nur: Warum war es so ungut? Er öffnete die Augen und sah sich noch einmal prüfend in den sauberen, hellen Räumen um, wobei er die Brauen runzelte und die Lippen zusammenkniff.

Er spürte, dass er durch sein Unbehagen seine Klientin alarmierte.

»Es stimmt was nicht, stimmts?«, fragte Cady Tsai-Leibler und zögerte mit der Teekanne in der Hand.

Ehe er antworten konnte, drang aus einem benachbarten Zimmer ein Knall herüber wie von zersplitterndem Glas. Ohne sich zu rühren, rief die junge Mutter: »Melly? Hast du was zerbrochen? Pass auf, ja?«

»Okay, Mama!«, erklang die Stimme eines kleinen Mädchens, dazu das Geklirr von Glasscherben, die auf dem Fliesenboden mit dem Fuß zusammengeschoben wurden.

Mrs. Tsai-Leibler stellte ihre James-Sadler-Teekanne ab und ging nach dem Rechten sehen.

Allein fühlte sich C.F.Wong wohler. Noch einmal ließ er den Blick durchs Zimmer wandern.

Die hundertsechzig Quadratmeter große Wohnung lag in einem in mehrere Apartments unterteilten Haus im ländlichen Abschnitt an Singapurs Ridley Park. Sie wirkte absolut vollkommen. Die neuen Eigentümer hatten sie ja auch mit Bedacht aufgrund ihrer günstigen Lage gewählt. Das Gebäude stand an einem sanften Abhang auf einem Grundstück, von dem aus man ein altes malaiisches »Black and White«-Haus sehen konnte. Vorn sorgte ein offenes Areal für genügend Atemluft, und das Gebäude selbst war gefällig, wenn auch etwas einfallslos in mehrere Rechtecke über drei Etagen unterteilt. Dennoch – irgendetwas stimmte einfach nicht.

»Muss nachdenken«, sagte der Fengshui-Meister und ließ sich auf einen Sitz auf dem kleinen Balkon fallen, der den Blick auf einen geschmackvoll angelegten, chinesischen Garten freigab.

Nach den technischen Voraussetzungen der alten Lehre von der geografischen Positionierung stand hier alles bestens. Bei dem Häuserblock handelte es sich um einen rechteckigen Bau auf einem fast quadratischen Fundament. Mit seiner nach Südwesten ausgerichteten Haustür gehörte er zur Kun-Kategorie. Das Wohnzimmer lag vom Mittelpunkt aus direkt nach Westen zu. Dies war eine der gedeihlicheren Richtungen für den zentralen Wohnbereich. Man nannte sie die Richtung des Himmlischen Arztes.

Eine Störung wurde möglicherweise durch den Chi-Strom verursacht, der aus der Küche in das direkt gegenüberliegende Gästeschlafzimmer floss. Doch das war kein so ernstes Problem, als dass man es nicht durch ein paar passende, sorgfältig angebrachte Gegenstände abwenden konnte, die dann jeden allzu heftigen Ansturm der Wasser- oder Feuerenergie auffangen und umlenken würden.

Der lachsfarbene Anstrich, den die Hausherrin für das zentrale Wohnzimmer ausgesucht hatte, würde zwar nicht jedem gefallen, doch Wong erkannte, dass der Farbton zu ihr passte. Calida »Cady« Tsai-Leibler, eine aus Hongkong stammende Chefsekretärin, verheiratet mit einem Zahnarzt aus New York, hatte Holz als persönliches Element und war im Zeichen der Ziege¹ geboren.

»Mutyek si?«, seufzte er und klopfte sich mit den Fingerknöcheln gegen die Schläfen. Was war hier los?

Seit drei Wochen gehörte die Wohnung der Familie, doch erst vor zwei Tagen war sie eingezogen. Obwohl man schon etliche Möbel ausgepackt und aufgestellt hatte, war der zentrale Wohnbereich erfreulich frei geblieben. Angenehm berührt nahm Wong zur Kenntnis, dass Mrs. Tsai-Leibler sich für eine offene Inneneinrichtung im amerikanischen Stil entschieden hatte, statt das in Hongkonger Wohnungen übliche gedrängte, jeden Zentimeter ausnutzende Arrangement zu wählen. So wie die Wohnung jetzt vor ihm lag, gab es darin mehrere günstige Passagen, durch die das Chi frei strömen und sich sammeln konnte. Was also störte?

Die Tür eines Zimmers, in dem man unausgepackte Umzugskartons stapelte, flog auf, und Mrs. Tsai-Leiblers Ehemann trat ins Wohnzimmer. Es war ein großer, unfreundlich dreinblickender Mensch mit umdüsterter Stirn, dessen Anwesenheit das Zimmer sofort zu klein wirken ließ.

»Fertig?«, knurrte Gibson Leibler. Diese Frage richtete er an seine Frau, nicht an den Fengshui-Meister, und seine Miene drückte aus: Will ich doch hoffen.

»Mr. Wong schaut sich nur noch ein letztes Mal um«, piepste die auf einmal recht unruhige Cady Tsai-Leibler.

Dr. Leibler, der immer noch seine Frau anblickte, sagte kurz: »Also ich finde die Wohnung prima.« Ein Unterton ließ klar erkennen, dass nur seine Meinung zählte.

»Sie ist größtenteils in Ordnung, ja?«, sagte die demütige Frau mit einem an Wong gerichteten Flehen in der Stimme. »Ich meine, vielleicht gibts irgendeine Kleinigkeit, die wir richten müssen. Aber meistens ist alles okay …« Sie verlor den Faden. Seit ihr Ehepartner den Raum betreten hatte, schien sie um einige Zentimeter geschrumpft zu sein.

Der Fengshui-Meister ahnte, dass seine Anwesenheit den Ehemann störte und dass er seine Einschätzung so bald wie möglich abschließen sollte.

Dr. Leibler, ein hoch gewachsener, übergewichtiger Mann Mitte dreißig, drehte sich um und sah Wong an. »Ich finde, dass die Wohnung in Ordnung ist, Mr. Fengshui-Mann«, sagte er. »Was meinen Sie?«

»So nett«, sagte Wong, der, plötzlich nervös, wie die Spielzeugfigur auf einem Armaturenbrett nickte. »Sauber, hell, ganz gut.«

»Na, dann brauchen wir ja auch nichts zu verändern.« In seiner Stimme lag nur noch ein leises Grollen.

War es eine Frage gewesen? Wong spähte nach dem Gesichtsausdruck des Mannes und begriff, dass dieser eine Tatsache verkündet hatte.

»Mr. Wong mag die Wohnung«, flötete die Frau des Zahnchirurgen. »Er findet sie gut, größtenteils.« Die letzten Worte hauchte sie fast.

Der Fengshui-Meister nickte wieder. Dann beugte er den Kopf zur Seite. »Nur etwas ist falsch.«

Dr. Leiblers Gesichtsmuskeln fielen in sich zusammen, sodass das gekünstelte, angedeutete Lächeln verschwand. »Und was, wenn man fragen darf?« Sein Brustkorb spannte sich.

»Ich weiß nicht«, sagte der Geomant² mit einem hilflosen Blick in die Runde.

Ein offensichtlicher Nachteil dieser Wohnung waren die Gitter vor den Fenstern, die sie wie ein komfortables Gefängnis wirken ließen. Natürlich wusste Wong, dass in Singapur einsam gelegene Häuser als bevorzugtes Ziel fassadenkletternder Einbrecher galten. Der vorige Eigentümer hatte an allen Fenstern Eisenstäbe und vor der Wohnungstür eine Stahlgitterpforte anbringen lassen. Solche Vorkehrungen waren jedoch im sicherheitsorientierten Stadtstaat durchaus an der Tagesordnung, sodass die Bürger sie keineswegs als hässlich oder fragwürdig empfanden.

Zahlen schwirrten dem Fengshui-Meister durch den Kopf. Er hatte früher schon die Geburtsdaten von Mrs. Tsai-Leibler, ihrem Mann und deren Kind mit dem Bautermin des Anwesens verglichen. Es war ja für hiesige Verhältnisse ein ungewöhnlich altes Gebäude: Als Neubau in den Fünfzigerjahren errichtet, hatte man es 1972 und nochmals 1991 beträchtlich umgestaltet. Dennoch ergaben sich aus den Daten keine Unstimmigkeiten, die sich nicht mit einigen unbedeutenden praktischen Maßnahmen ausgleichen ließen.

Im Übrigen hielt sich in der Wohnung noch eine junge, grüblerisch wirkende Frau aus Hongkong namens Madeleine auf, die ihm als Mrs. Tsai-Leiblers Kusine vorgestellt worden war. Obwohl es hieß, dass sie nur eine Woche bleiben würde, hatte er auch ihre persönlichen Daten einer gründlichen Analyse unterzogen und nichts gefunden, was zu den Daten des Wohneigentums im Widerspruch stand.

Kurz – selten genug fand sich eine Wohnung, die wirklich perfekt zu einer Familie passte, doch diese hier kam dem nahe.

Allerdings blieb er sich der unbequemen Tatsache bewusst, dass es für jede Einschätzung einer Behausung stets zwei wichtige Aspekte gab: die technische und die immaterielle, nichttechnische Analyse. Für erstere verwendete er seine Loban³, dazu Bücher, Tabellen, Magneten und genaue Studien des Gebäudegrundrisses und des Lageplans der Umgebung.

Die zweite aber war leichter und viel schwieriger zugleich. Sie wurde ohne Hilfsmittel vorgenommen und bestand im Abwägen der Festigung eines Lebensraums. Hierfür stand einem Fengshui-Meister keine anderes Werkzeug als sein eigener Verstand zur Verfügung. War das Heim still? War es unruhig? War es neu oder schon älter? War es leer oder bewohnt? Stand es bereit? Würde der Mensch, der es nutzen wollte, sich darin wohl fühlen? Bewohner und Wohnung mussten auf dieselbe Tonlage gestimmt, auf dieselbe Wellenlänge eingestellt sein. Leider besaßen nur wenige Menschen ein bewusstes Gespür für die Signale, die das innere Selbst aussendet, ganz zu schweigen von der Fähigkeit, das spirituelle Wesen ihres Heims oder Büros zu erfassen. Daher war es an ihm, diese Dinge für seine Klienten aufzuspüren, und zwar in Rekordtempo während weniger kurzer Besuche – grundsätzlich schon einmal keine leichte Aufgabe.

»Eine winzige Kleinigkeit stimmt vielleicht nicht, ja?«, half ihm die immer noch schrumpfende Mrs. Tsai-Leibler nach. »Gefallen Ihnen die lachsfarbenen Wände nicht? Das kann ich ändern. Zuerst hatte ich sowieso an lindgrün gedacht. Wäre das besser, lindgrün?«

»Farbe ist kein Problem, Mrs. Tsai-Leibler«, sagte Wong, den das seltsame Gefühl beschlich, dass die Frau regelrecht durchsichtig zu werden begann.

»Rosa? Beige?«, schlug sie vor und sprach es in ihrem Hongkong-Akzent »bietsch« aus. Ihr lag eindeutig daran, die Sitzung zu beenden.

Wong spähte in die Runde. Wo steckte denn bloß die Störung? Bei der Beleuchtung? Jetzt am späten Nachmittag fielen helle, wenn auch diffuse Strahlen der glühend heißen tropischen Sonne durch die Balkontüren ins Wohnzimmer und durch das Panoramafenster ins Schlafzimmer. Der Einfallswinkel war jedoch steil genug, sodass das blendende Licht kaum weiter als etwa zwei Meter in den zentralen Bereich mit der Sitzgruppe reichte. Diese Wohnung nahm Sonnenschein auf, ohne ihn zu stauen. Nein, auch die Beleuchtung war kein Problem.

Hatte er etwa doch draußen etwas übersehen? Zum zwanzigsten Mal suchte er den Horizont ab. Wenngleich kein deutlich erkennbarer geologischer Drache das Anwesen schützte, lag doch auch kein absolut negativer Faktor vor. Da gab es das nach Westen zu stehende alte schwarzweiße Haus, dazu eine üppige Vegetation mit einigen besonders stattlichen Obstbäumen direkt gegenüber und im Osten. Eine so prächtige Aussicht konnte dieses Heim nur bereichern. Die Widrigkeit kam nicht von außen!

»Mr. Wong hat bemerkt, dass der Küchenhahn leckt und der Duschkopf tröpfelt«, sagte Mrs. Tsai-Leibler, um das unbehagliche Schweigen zu brechen.

Ihr Mann verschränkte die Arme. »Das heißt wohl, dass Geld oder Glück davonfließt«, polterte er mit höhnischem Unterton. »Sollen wir nun also einen Goldfisch ins Bad stellen? Was macht ein Fengshui-Mann, wenn sein Wasserhahn tropft?«

»Holt einen Klempner«, antwortete Wong.

Der Zahnchirurg fixierte den Besucher. Offenbar versuchte er sich darüber klar zu werden, ob man ihn auf den Arm nahm. Doch die Züge des Geomanten ließen keine Gefühlsregung erkennen.

»Zwei Glühbirnen in der Wohnung sind ausgebrannt, und die Tür zum Gästezimmer klemmt«, fügte die Hausherrin zaghaft hinzu. »Und eine Steckdose hat keinen Strom.«

Ihr Mann blickte finster. »Um das zu merken, braucht man keinen Fengshui-Berater. Dazu reicht gesunder Menschenverstand.«

»Na ja, schon vor Wochen hast du gesagt, du würdest alle diese Sachen in Ordnung bringen, aber bis heute hast du nichts gemacht«, parierte sie schnippisch und erstaunlich aufbrausend.

»Ich hatte zu tun«, gab der große Mann bockig zurück. »Das hätte ich schon noch erledigt.«

»Sechs Wochen hast du gebraucht, bis du endlich die Glühbirnen in Mellys altem Zimmer ausgewechselt hattest. Und dann hast du auch noch die falschen gebracht!«

»Ich bin ein viel beschäftigter Mann.«

Wong mischte sich ein: »Ich kann einen Handwerker besorgen, der Steckdose repariert und Glühbirnen anbringt. Klempner auch, wenn Sie wollen.«

Dr. Leibler nahm keine Notiz von ihm, denn seine Feindseligkeit hatte sich auf seine zierliche Ehefrau verlagert.

Der Geomant plapperte weiter: »Manche Fengshui-Beratung ist wie gesunder Menschenverstand. Wenn Ihre Umwelt nicht klappt, wenn zum Beispiel Türen in Ihrer Wohnung klemmen, dann klemmt vielleicht auch Tür zu Ihren Möglichkeiten, Sie verstehen? Reparieren Sie Wasserhähne bei sich zu Hause, dann ändern Sie auch Ihre Einstellung, können metaphorisch leckende Hähne in Ihrem Leben abdichten, straffere Kontrolle gewinnen, verstehen Sie oder nicht? Bei Fengshui handelt es sich zum Teil um innere Einstellung. Geht darum, Kontrolle zu übernehmen. Wenn Sie Kontrolle über Ihre materielle Umwelt haben, führt dazu, dass Sie über immaterielle Elemente in Ihrem Leben auch Kontrolle bekommen. Alles klar oder nein?«

Der Zahnarzt wandte sich um und fasste den Geomanten scharf ins Auge. Offensichtlich hatte ihn eine derart lange Ansprache seines asketischen, wortkargen Besuchers verblüfft. Die Unterbrechung brachte den Streit denn auch zum Stillstand.

»Wir wollen Tee trinken«, sagte Mrs. Tsai-Leibler im Bemühen, das Thema zu wechseln. »Dabei können wir uns alle entspannen. Danach kommen wir dann zum Abschluss.« Mit großen Augen bat sie ihren Mann um Zustimmung.

Gibson Leibler verzog angesichts des Teetabletts das Gesicht, ging in die Küche und kam mit einer geöffneten, eisgekühlten Flasche Anchor-Bier zurück.

Wong betrachtete die süßlich duftende Flüssigkeit in der Tasse, die sie ihm gereicht hatte. Als Tee würde er das nicht bezeichnen!

Seine Gastgeberin hatte es bemerkt. »Tut mir Leid. Wir haben keinen grünen Tee. Dies ist Früchtetee. In Amerika sehr beliebt. Mango-Kiwi-Ingwer-Geschmack. Er wird Ihnen schmecken.«

Der Geomant roch an dem Tee – und blickte plötzlich lächelnd auf. »Ich habs!«

»Sie haben Mango-Kiwi-Ingwer-Tee?«

»Ich hab die Antwort!«, sagte der Fengshui-Meister, setzte seine Tasse ab und sprang auf.

Dr. Leibler nahm den unwillkommenen Besucher ins Visier.

Wong schmunzelte. Die Wohnung roch falsch! Ein kaum wahrnehmbarer Geruch hing im Gebäude. Und es war der falsche Geruch, ein übler, ein böser Geruch, eine leise, aber unangenehme Duftmarke, die die vollkommene Harmonie des Ortes störte.

Er schritt durchs Wohnzimmer und witterte mit seiner breiten, flachen Nase nach der Herkunft der Störung.

»Haben Sie herausgefunden, was mit der Wohnung nicht stimmt?«, fragte Mrs. Tsai-Leibler mit neu erwachtem Interesse.

»Ja«, sagte Wong, über dessen Züge sich ein strahlendes Lächeln der Erleichterung breitete. Rätsel gelöst – und eben noch rechtzeitig! Er atmete tief ein, um seinen Verdacht zu erhärten, und nahm eine feine, aber unverkennbare Mischung wahr: das betäubende Aroma von etwas wie Petroleum, den beißenden Gestank schwelender Materie und einen säuerlichen Aschegeruch.

»Das Haus brennt«, erklärte er.

»Du meine Güte!«, rief Mrs. Tsai-Leibler. Die Designer-Teekanne fiel ihr aus der Hand und zerschlug am Boden.

Dr. Gibson Leibler fuhr hoch. Nachdem er einmal kurz geschnüffelt hatte, raste er an die Tür, riss sie auf – und zog seine Finger heftig vom heißen Griff zurück. Fast im selben Moment krochen Flammen an beiden Seiten der Tür hoch. Er sprudelte wüste Flüche hervor.

»Nicht!«, schimpfte Cady Tsai-Leibler. »Melly kann dich ja hören!«

Wong starrte nur. Die Flammen kamen aus durchtränkten Lumpen, die man quer vor die Wohnungstür gelegt hatte.

Entsetzt sah der Fengshui-Meister, wie eine üble Flüssigkeit langsam von der Tür aus über den Boden rann. Dr. Leibler sprang unbeholfen zurück. Eindeutig hatte erst vor wenigen Minuten jemand den Inhalt eines mit hochentflammbarem Öl gefüllten Kanisters unter der Tür ausgeschüttet, dann die Lumpen in die schmale Öffnung gestopft und angezündet.

Als sie noch gebannt zusahen, explodierte die anschwellende Lache plötzlich in einer Flammengarbe, die sich langsam wie Lava auf sie zuschob. Im Nu wurde es sengend heiß im Zimmer.

»Mammiii!«, schrie Melody, die hereingekommen war und in die Arme ihrer Mutter flog.

Cady Tsai-Leibler kreischte noch lauter als ihre Tochter. Sie rannte zum Balkon und hielt dabei ihr großes Kind mit beiden Händen umklammert.

Dr. Leibler fluchte wieder und stapfte rückwärts vom Feuer weg. »Wo ist der Feuerlöscher?«, tobte er.

»Hat kein«, schrie seine Frau, die in ihrer Panik in ihren gebrochenen Hongkong-Akzent verfiel. »Warte! Draußen ist einer.«

Es war überhaupt nicht daran zu denken, bis zur Wohnungstür, geschweige denn bis nach draußen ins Treppenhaus zu gelangen.

»Ruf die Feuerwehr!«, brüllte ihr Mann. »Dann lauft durch die Hintertür raus. Ich seh mich nach einem Eimer oder so was um.« Er stürmte in die Küche und riss sämtliche Schranktüren auf.

»Die Feuerwehr anrufen«, sagte Mrs. Tsai-Leibler laut vor sich hin, ließ das Kind fallen und griff nach dem Telefon auf einem Beistelltisch. Es funktionierte nicht. Nun kramte sie atemlos in ihrer Handtasche nach ihrem Handy. Mit vor Schreck zitternden Fingern tippte sie die Rufnummer ein. Zweimal musste sie den kleinen Bildschirm wieder löschen und neu wählen. Schließlich war sie verbunden und schrie die Adresse durch. »Schnell, schnell! Wir haben nicht mehr viel Zeit.«

Mit plötzlich tränenfeuchtem Gesicht blickte sie den Fengshui-Meister an. »Ich glaub, sie schaffen es nicht rechtzeitig. Keine Straße durch den Vordergarten, nur ein schmaler Fußweg. Wir müssen zum Fenster raus oder was. Aijaaaah!«

Doch die Fenster waren vergittert. Als einzige Öffnung blieb der Balkon – aber da man sich im dritten Stock befand, würde es für einen Sprung wohl zu tief sein.

Madeleine Tsai, der junge Hausgast, wankte leicht benommen ins Zimmer. Sie hatte offensichtlich geschlafen, obwohl es schon auf den Abend zuging.

»Das Haus brennt!«, kreischte Cady.

Ihre Kusine, ein älterer Teenager, wirkte seltsam unbeteiligt angesichts der Feuersbrunst. Ruhig ging sie zur Tür, kam auf knapp einen Meter in Reichweite der Flammen und holte sich ihre Schultertasche.

Nimmt Drogen, stellte Wong fest. Ausgetrocknete Haut.

Nun kam Dr. Leibler ins Wohnzimmer zurück. Krachend stieß seine massige Gestalt gegen den Rahmen der Küchentür. »Nichts, womit man das Feuer löschen kann. Wir müssen alle zur Hintertür raus.« Er sah seine Frau und das Kind an, die beide starr vor Angst waren. Schreiend fügte er hinzu: »Habt ihr gehört? Sofort!«

Cady Tsai-Leibler und C.F.Wong warfen sich einen Blick zu. Niemand mochte dem zornigen Mann die schlechte Nachricht überbringen. Die Frau aus Hongkong fand als Erste die Sprache wieder. »Wohnungen wie diese haben keine Hintertür. Hast du das nicht gemerkt?«

Ihr Mann reagierte unerwartet sanft. Ruhig sagte er: »Okay. Packt eure Wertsachen zusammen. Wir springen vom Balkon, wenn die Feuerwehr kommt.«

Cady hastete durchs Zimmer, steckte ihr Handy in die Tasche, die sie sich über die Schulter warf, und suchte dann nach ihren Schuhen.

»Mein Rucksack, mein Rucksack, mein Rucksack!«, plärrte Melody, der man befohlen hatte, auf dem Balkon stehen zu bleiben. Sie hüpfte auf und ab und zeigte auf einen Winkel des Zimmers, wo ein rosa Rucksack mit Pu-Bär-Motiv an der Wand lehnte.

Tapfer den Flammen trotzend, schnappte ihre Mutter den Beutel und warf ihn auf den Balkon. Das Kind zog sofort den oberen Reißverschluss auf und sah trostlos aus. »Mein Miffy-Federkasten ist nicht drin.«

»Raus mit dir!«, brüllte ihr Vater.

»Ich mag aber meinen Miffy-Feeeeederkasten«, winselte die Kleine und brach in Tränen aus. »Ich will ihn haaaaaben!«

Ihre Mutter entdeckte die fehlende Schachtel unter einem Sessel. »Hier!«, rief sie und warf sie der Tochter zu.

Das Kind drückte sie an sich und begann heftig zu weinen. »Ich will nach Haus!«, heulte es.

Madeleine Tsai stand auf dem Balkon und beobachtete von dort aus das Chaos. »Aijaah!«, hauchte sie. Erst allmählich schien ihr zu dämmern, was sich da abspielte.

»Tun Sie doch was, Mr. Wong!«, schrie Mrs. Tsai-Leibler. Die Hitze nahm ständig zu.

»Mach ich, mach ich«, sagte Wong. Er kramte in einem unordentlichen Stapel auf dem Tisch. »Muss meine Unterlagen finden.«

»Lassen Sie Ihre Unterlagen. Retten Sie sich. Retten Sie uns!«

Sie hetzte ins Schlafzimmer. Sekunden später kam sie wieder heraus, beide Arme voller Seidenkleider. Sie eilte zu den Schiebetüren und warf alles vom Balkon.

»Hast du irgendwo ein Hello-Kitty-Täschchen gesehen?«

»Lass doch jetzt den blöden Kinderkram«, tobte ihr Mann.

»Nicht Melodys«, sagte Mrs. Tsai-Leibler. »Meins.«

»O Gott!«, stöhnte der Amerikaner.

Stetig breitete sich das Feuer im Wohnzimmer weiter aus.

»Wir müssen springen!«, kreischte sie.

»Nein«, sagte Wong. »Sie verletzen sich nur. Bleiben Sie da.«

»Wenn wir bleiben, werden wir gebraten«, sagte ihr Mann.

Wie auf ein Stichwort begann ein Stuhl neben der Wohnungstür lodernd zu brennen. Auch an einem kleinen Teppich in der Mitte des Zimmers züngelten bereits Flammen.

»Wo ist meine Digitalkamera?«, donnerte Gibson Leibler.

»Und mein Schmuckkästchen?«, sprudelte seine Frau.

»Mein Computer! Ich muss die Festplatte retten. Und mein Laptop, wo steckt mein Laptop, verdammt noch mal?«

Die Eheleute starrten sich an.

»Muss meine Papiere finden«, sagte Wong. Er war der festen Überzeugung, sie auf den Esstisch gelegt zu haben, aber von dort waren sie verschwunden.

»Lassen Sie doch die Zettel!«, rief Mrs. Tsai-Leibler. »Holen Sie wichtige Sachen.« Dann besann sie sich und sagte zu Wong: »Ich hab sie auf den Sessel da getan, um Platz für die Teekanne zu schaffen.«

»Der Kerl ist übergeschnappt!«, sagte Dr. Leibler, der geistesabwesend einen Hammer gepackt hielt, um gegen das Feuer anzugehen, bis er merkte, dass ihm der nichts nützte.

Wong fand seine Unterlagen auf dem Sessel. Er setzte sich und blätterte sie Seite für Seite durch.

Sie hatten nun wirklich nicht mehr viel Zeit zu verlieren. Dr. Leibler entwickelte einen Plan. »Also, der Alte springt zuerst auf den Balkon unter uns«, ordnete er an. »Du hältst Melly, und ich lass euch beide vorsichtig zu ihm runter.«

Doch angesichts der knochendürren Arme des Fengshui-Meisters änderte er seine Meinung. »Der schafft es nicht, euch aufzufangen. Besser spring ich zuerst und nehme euch entgegen. Oder Madeleine. Einer von euch lässt dann Melly runter. Was glauben Sie – könnten Sie die Kleine halten? Wäre sie Ihnen nicht zu schwer, Mr. Wong? Vielleicht springt doch erst Madeleine.«

»Scht!«, sagte Wong. »Ich lese.«

Als Mrs. Tsai-Leibler die Balkontüren öffnete, um zu ihrem Kind hinauszutreten, fauchten die Flammen lichterloh empor. Es wurde siedend heiß.

Fassungslos starrte Gibson Leibler auf Wong hinab. »Kapieren Sie denn überhaupt nicht, was hier los ist? Wenn wir nicht sofort aus dieser Wohnung verschwinden, kommen wir um. Wir sind tot! Sterben ist ja wohl ganz schlechtes Fengshui, Mr. Wong, was?«

Wong wendete ein Blatt Papier um und lächelte: »Gefunden!«

Mit dem Blatt in der Hand wanderte er mitten durch das brennende Wohnzimmer. Über das Prasseln des Feuers hinweg rief er: »Diese Wohnung muss zum Kun-Typ gerechnet werden, denn sie liegt nach Südwest. Aber Wasserquellen kommen von Süd. Wirklich genau hier.«

»Übergeschnappt«, wiederholte Dr. Leibler, »komplett!«

Der Fengshui-Meister zeigte auf die Wand und murmelte auf Kantonesisch einige Ziffern vor sich hin, bis er ausgerechnet hatte, dass sich die Stelle, die er suchte, von der Ecke aus einen Meter fünfzig nach links befand.

Dann nahm er den Hammer, den der Zahnarzt weggelegt hatte, und schwang ihn gegen einen balkenartigen Vorsprung zwischen Wand und Zimmerdecke. Der Schlag hatte so gut wie keine Wirkung. Erneut holte er aus, und diesmal krachte es dumpf im lachsfarbenen Anstrich. Nach einem dritten, noch heftigeren Schlag bröckelten etliche Zentimeter rote Grundierung und weißer Gips herunter. Beim vierten hörte man, wie Metall auf Plastik traf. Nach dem fünften gab es ein feines Zirpen – er hatte ein Rohr angeknackst. Der sechste brach das Rohr auf, sodass ein Wasserstrahl aus der Wand spritzte, der Wong im Nu durchnässt hatte. Der brennende Läufer hinter ihm zischte, als ein paar Tropfen in die Flammen sprühten.

Wong hämmerte weiter gegen das Rohr, bis sich ein Sturzbach ins Zimmer ergoss.

Montag

Ein Toter begeht ein Verbrechen

Kürzlich, vor dreitausend Jahren, lebte in China ein auf dem Wasser treibendes Volk. Es wohnte über den Fluten und speiste mit dem Wind. Jede Familie hauste auf einer Rampe in einer Bucht. Wenn ein Knabe erwachsen wurde, stellte er sich an den Rand seiner Rampe und rief. Das Mädchen, das er liebte, rief zurück. Dann baute er zwischen seiner und ihrer Rampe eine Brücke. Hatte seine Familie das Mädchen gern, so half sie ihm beim Bau der Brücke. Die Wohnstätten wurden verbunden, und beide Familien vereinigten sich.

Eines Tages hörte ein Jüngling des auf dem Wasser treibenden Volks von jenseits des Horizonts ein Flüstern. Es kam von einem weit entfernten Mädchen. Lange riefen sie einander zu. Dann wollten sie heiraten.

Seine Familie sagte Nein. Das Mädchen gehörte einem andern Volk an und lebte zu weit entfernt.

Doch der Jüngling hatte sich entschieden. Er machte sich an den Bau einer Brücke bis zum Horizont. Er grub tief in den Meeresgrund, um ein festes Fundament zu legen.

Seine Familie half ihm nicht. Sie sagte, die Tradition, sich mit Nachbarn zu verheiraten, würde die Gemeinschaft stärken.

Seine Brücke nannte sie »Flüsterbrücke«. Sie befahl ihm innezuhalten.

Aber er hörte nicht auf sie. Acht Jahre lang baute er an seiner Brücke. Als er fertig war, begegnete er dem Mädchen, das ihm von jenseits des Horizonts zugeflüstert hatte, und sie wurden auf der großen Brücke vermählt.

Im folgenden Jahr erhob sich ein gewaltiger Sturm. Er zerstörte die Rampen mit den Wohnstätten des auf dem Wasser treibenden Volks.

Die Flüsterbrücke aber blieb stehen.

So geht es auch uns, Grashalm. Was mit langer Mühe aufgebaut wird, lässt sich auch nur langsam zerstören. Etwas zu tun, das sich eigentlich nicht tun lässt, ist schwierig. Hat man es aber erst geschafft, kann man es auch nicht mehr ungeschehen machen. Willst du sichergehen, dass eine alte Tradition ihre Wirksamkeit behält – dann ändere sie.

(Gesammelte Sprüche östlicher Weisheit, von C.F.Wong, Teil 342)

C.F.Wong blies über das Papier, um die Tinte zu trocknen. Er saß an seinem Schreibtisch und schrieb in sein Notizbuch. Für das Kapitel, das er derzeit bearbeitete, stellte er aus den Schriften der alten Weisen Anekdoten zusammen, worin es um geniale Lösungen schwieriger Probleme ging. Ab und zu blickte er auf und schaute aus dem Fenster. Es war früher Morgen in Singapurs City.

[Ende der Leseprobe]

Mehr über dieses Buch

Wenn ein malaysischer Geistheiler jemanden ganz ohne Spuren umbringen will, dann muss er nach Süden gehen. Ganz runter, nach Australien. Am besten nach Sydney, und dort am besten zur Oper. Denn das Opernhaus von Sydney hat das allerschlechteste Fengshui. Also ein Fall für den Fengshui-Detektiv C. F. Wong und seine Assistentin Joyce McQuinnie. Es hilft nichts, dass auch noch eine von Geistererscheinungen geplagte Zahnarztfamilie und die Hongkonger Triaden mitmischen: Sydney ist nach den turbulenten Aktionen unseres Pärchens nicht mehr dieselbe Stadt.

»Wieder sehr schön ist Vittachis gelungene Komik, die sich durch die grundlegenden Missverständnisse der verschiedenen Kulturen ergibt, festgemacht an den beiden Hauptakteuren. Der Spannungsbogen wird nicht zuletzt aufrecht erhalten durch die Gegensätze von Tradition und modernem Leben, Geisterglauben und Handyklingeln, westlichem und östlichem Denken.«

Ute Ernst-Hummel, Lexikon der Kriminalliteratur, Meitingen

»Vittachi setzt auf die Komik, die sich aus den grundlegenden Missverständnissen zwischen östlicher Weisheit und westlicher Zivilisation ergeben. Vergnügliche Krimilektüre!«

Irmgard Behnke, ekz-informationsdienst, Reutlingen

»Vertrackt, klug, weise und sehr, sehr komisch.«

Körper, Geist, Seele, Hamburg

»Ost und West, frech und weise, traditionell und trendy aufs Vergnüglichste beisammen.«

Ultimo, Bielefeld

»Was macht Detektiv Wong auf dem Dach der Oper von Sydney? So klug wie komisch gibt unser Krimi-Favorit Antwort.«

Amica, Hamburg

»Verbrechen sind schlechtes Fengshui. Warum also zu ihrer Aufklärung nicht einen echten Fengshui-Meister beauftragen?Das einzig Klassische an Nury Vittachis Detektivroman ist die spannende Story selbst, ansonsten gehen Tradition und Lifestyle, Geisterglaube und Handyklingeln fröhlich durcheinander. Was okay ist, denn gute Laune ist gutes Fengshui.«

Angela Wittmann, Brigitte, Hamburg

»Kurzweilige und witzige Kriminalerzählungen, in denen westliches und östliches Denken mit Lust und Vehemenz aufeinander prallen.«

Buchkultur, Wien

»Auch der zweite C.F. Wong-Roman ist sehr witzig, interessant und humorvoll geschrieben. Der Spannungsbogen wird nicht zuletzt aufrecht erhalten durch die Gegensätze von Tradition und modernem Leben, Geisterglauben und Handyklingeln, westlichem und östlichem Denken.«

Ute Ernst-Hummel, Lexikon der Kriminalliteratur, Nauheim

»Vittachis Witz ist nie grob oder billig, sondern immer sehr hintergründig, kurzum: Endlich kann man mal wieder einen wirklich vergnüglichen Krimi lesen.«

Wolfgang Bortlik, 20 Minuten, Zürich

»Wie in ›Der Fengshui-Detektiv‹ fließen bei aller Leichtigkeit der erfrischend ungewöhnlichen und heiteren Handlung, manche Perlen ›östlicher Weisheit‹ ein, über die es sich nachzudenken lohnt. Oder haben Sie sich noch nie gefragt, warum der Anblick der diversen Aktenstapel auf Ihrem Schreibtisch so ein lähmendes Gefühl in Ihnen auslöst? Nun, ganz einfach: Weil in all diesen Papieren, so lange nichts mit ihnen passiert, nur ›tote Energie‹ steckt. Darum: Verscheuchen Sie die Lethargie, geben Sie sich einen Ruck, entmüllen Sie Ihr Büro …Allerdings erst NACHDEM Sie den vorliegenden Roman ausgelesen und sich dadurch mit einer ordentlichen Portion guter Laune und ein paar Grundkenntnissen in der chinesischen Geomantie, also der Lehre von ›Wind und Wasser‹ = Fengshui, versorgt haben.«

Miss Sohpie, krimi-forum.net

Zur Webseite mit allen Informationen zu diesem Buch.

Über Nury Vittachi

Nury Vittachi wurde 1958 in Sri Lanka geboren. Andere Quellen sagen 1959 – aber diese Widersprüchlichkeit ist nur ein weiterer Farbspritzer auf einem unwahrscheinlich bunten Lebensbild. Sein indischer Großvater stand angeblich neben Mahatma Gandhi, als dieser ermordet wurde; sein Vater, der ebenfalls Journalist war, musste als Regimekritiker unter Todesdrohungen aus Ceylon fliehen und strandete mit seiner Familie völlig mittellos in Singapur. Die Schulbildung erhielt Nury Vittachi schließlich in England, und sein journalistisches Handwerk lernte er bei den berühmt-berüchtigten tabloids in der Londoner Fleet Street.

1986 landete er auf der Hochzeitsreise mit seiner anglo-irischen Frau Mary in Hongkong, und die beiden beschlossen, dort zu bleiben. Vittachi fand einen Job bei der South China Morning Post, und schon bald war seine Kolumne über den Alltag in Hongkong, »Lai See«, die bei den Lesern beliebteste Kolumne. Inzwischen hat er auch eine Reihe satirischer Bücher und Kinderbücher veröffentlicht. CNN nennt ihn den »beat reporter of the offbeat«, für die BBC ist er »Hongkongs witzigster Kommentator«.

Nachdem die Kronkolonie 1997 an China übergegangen war, ging der South China Morning Post Nury Vittachis Spott über Tung Chee-hwa, den neuen Regierungschef Hongkongs, zu weit. Er erhielt Schreibverbot und wurde, wie er selbst sagt, »zum bestbezahlten Arbeitslosen Hongkongs«. Das war die Geburtsstunde der Abenteuer von Fengshui-Meister C. F. Wong und Joyce McQuinnie.

Die Frage, ob C. F. Wong sein Alter Ego sei, amüsiert Vittachi: »Ich war immer der Ansicht, er sei überhaupt nicht wie ich, bis eines Tages jemand mit einem Trickfilmprojekt zu mir kam. Er hatte einen kleinen, dicken Chinesen in westlichen Kleidern gezeichnet, der wie jemand aus Chinatown aussah. Ich sagte, nein, nein, nein, er ist klein und dürr, hat eine Glatze und trägt seltsame asiatische Kleider. Erst als ich dem Künstler all diese Details beschrieben hatte, merkte ich, dass ich damit eigentlich mich selbst beschrieben hatte.« Auch Wongs Kommunikationsprobleme hat er selbst erfahren: »Mein ganzes Leben lang musste ich mich immer wieder an eine neue Kultur anpassen. Zur Schule bin ich in England gegangen, als Kind sprach ich Singalesisch und Tamil. Ich kann besser Chinesisch als viele Ausländer in Hongkong, aber Chinesisch ist sehr schwer zu lernen, und ich würde es nie wagen, in dieser Sprache zu schreiben.« Und was hält Nury Vittachi selbst von Fengshui? »Alles, was Wong in diesem Buch erwähnt, ist authentisch. Ich habe mich eingehend mit Fengshui beschäftigt und von einem berühmten Fengshui-Meister in Hongkong gelernt. Ich glaube nicht eigentlich daran, aber den Grundgedanken, nämlich dass die Umgebung einen beeinflusst, sollte man ruhig ernst nehmen.«

Mittlerweile hat Nury Vittachi, der mit seiner Frau und drei adoptierten chinesischen Kindern in Hongkong lebt, als freier Kolumnist Kultstatus, moderiert Fernsehsendungen für CNN, CNBC und Hongkonger Lokalsender und unterrichtet an der Hong Kong Polytechnic University. Besonders am Herzen liegt ihm jedoch, Autorinnen und Autoren aus Asien eine Plattform zu bieten – zum Beispiel im Rahmen des alljährlich stattfindenden Honkong-Literaturfestivals: »Sonst kann es passieren, dass ein asiatischer Shakespeare auftaucht, und keiner merkt es.«

»Die Bücher von Nury Vittachi bringen uns Westlern das Leben im modernen, urbanen Asien näher – und kommentieren dies zugleich ungeheuer bissig und hintersinnig. Eine Pointe jagt da die nächste, eine so hyperrealistische wie surreale Alltagsszene reiht sich an die andere. Das Ergebnis ist tatsächlich eine richtig gelungene Mischung aus Information und Unterhaltung.«

Ulrich Noller, Deutsche Welle, Bonn

»Nury Vittachi, selbst ein Grenzgänger zwischen Ost und West, hat sein gegensätzliches Paar so liebe- und humorvoll gestaltet, dass man die beiden einfach mögen muss. Auch und gerade, weil man ständig über ihre Missverständnisse lachen muss. Vittachi ist ein glänzender Satiriker. Mit präziser Beobachtung, mit viel Sinn für die Dramaturgie von Komik und mit einer alles durchdringenden Ironie nimmt er seine Umgebung aufs Korn.«

Kathrin Fischer, Hessischer Rundfunk hr2, Frankfurt

»Es sind die Schrulligkeiten, aus denen Nury Vittachis Fengshui-Krimis ihren besonderen Charme beziehen: der Held ein hutzliger, schlitzohriger Geomant, seine Adlata eine Schnepfe, die Plots stets mit einer Portion satirischen Unernstes gewürzt.«

Gitta List, Schnüss - Das Bonner Stadtmagazin

»Die Komik von Vittachis Büchern lebt vom grotesken Gegensatz zwischen einem verwöhnten australischen Glamourgirl, das jeden Abend in der Szenedisco ›Dan T.’s Inferno‹ abhängt, und dem betagten und biederen Fengshui-Meister Wong, der auch in Cocktailbars seinen geliebten grünen Tee ordert.«

Ingrid Müller-Münch, WDR 5, Köln

»Der Autor ist ein Spieler. In seinen Büchern jongliert er waghalsig mit den Weisheiten seiner Altvorderen, niemals aber diskreditiert er sie. Klassisch ist in Vittachis Büchern nur der Nervenkitzel, ansonsten gehen Brauchtum und Lifestyle, Gespenster und Computerviren fröhlich durcheinander. Der Facettenreichtum seiner Romane spiegelt das bunte Leben des Mittvierzigers, der Mitte der Achtzigerjahre auf der Hochzeitsreise mit seiner angloirischen Frau Mary in Hongkong landete. Dort wurden die beiden sesshaft und adoptierten drei chinesische Kinder. Vittachi fand einen Job bei der ›South China Morning Post‹ und avancierte zum beliebtesten Kolumnisten in Hongkong. Sein Spott über den früheren Regierungschef Tung Chee-hwa ging seinen Arbeitgebern allerdings zu weit. Prompt erhielt er Schreibverbot und wurde, wie er selbst sagt, ›zum bestbezahlten Arbeitslosen Hongkongs‹. Das war der Beginn der Abenteuer von Fengshui-Meister C. F. Wong und Joyce McQuinnie.«

Stephanie Riedi, Facts, Zürich

»Die Romane um und mit dem schlauen und oft naiven Fengshui-Meister C.F. Wong gehören zum Vergnüglichsten, was die Krimi-Literatur bietet. Spannend, lustig, verpackt in fernöstliche Weisheiten, angereichert mit der Hektik in Städten wie Singapur und Hongkong sind sie für den westlichen Leser eine echte Bereicherung.«

Sonja Kolb, AP - Associates Press

»Nury Vittachi versteht es, geschickt mit Gegensätzen, Vorurteilen und Rollenklischees zu jonglieren, seine schrägen Multikulti-Krimis verbinden Spannung und Humor in einer originellen, durchaus auflagenfördernden Allianz.«

Wolfgang Seibel, Österreichischer Rundfunk 1/ ORF.at, Wien

»Nicht mehr wegzudenken sind seit Jahren seine berühmten Travellers Tales in der renommierten Zeitschrift ›Far Eastern Economic Review‹: Eigenwillige Reiseerlebnisse, journalistisch aufbereitet, werden in jeder Ausgabe zum Besten gegeben – nicht nur der Fanclub wartet begierig darauf. Nun stellt sich der schon lange in Hongkong lebende ceylonesische Nury Vittachi erstmalig auch dem deutschsprachigen Publikum. Die Leichtigkeit und Selbstverständlichkeit der Beschreibungen, die Kombination von britischem Humor mit asiatischer Philosophie zeichnen Nury Vittachi nicht nur als exzellenten Kenner der zwei Welten aus, sondern lassen vermuten, dass neben skurrilen Fengshui-Geschichten seine weiteren Werke ihren Weg von Asien nach Europa finden werden.«

Anna Gerstlacher, Das neue China, Berlin

»Die Krimi-Komödie des in Hongkong lebenden Satirikers Vittachi gehören wohl zum originellsten, was in der Branche derzeit auf dem Markt ist.«

Klappe auf, Karlsruhe

»In Hong Kong ist er bekannt wie ein bunter Hund: Mit seinen bissigen Kolumnen in der ›South China Morning Post‹ eckte der Journalist und Comedian Nury Vittachi so sehr an, dass ihm ein De-facto-Berufsverbot auferlegt wurde. Das Schreiben hat er freilich nicht aufgegeben: Seither lässt er den schrägen Geomatiker C.F. Wong durch Asien wirbeln und dabei allerhand Kriminalfälle lösen. Politisch korrekt ist er jedenfalls noch immer nicht.«

Francoise Hauser, In Asien, Frankfurt Mai/Juni 2007

Mehr zu Nury Vittachi auf der Webseite des Unionsverlags.

Über Nury Vittachi

Zhuang Lee

Ein asiatischer Autor tritt ins Rampenlicht

Als »Verseschmied« kann man den Krimikomödienschreiber Nury Vittachi nicht gerade bezeichnen. Ein Blick auf die Menge seiner Publikationen fordert eine solche Behauptung geradezu heraus: In einem einzigen Jahr verfasst er im Durchschnitt einen Roman, ein Sachbuch, zwei bis drei Kinderbücher und mehrere hundert Kolumnen für Zeitungen und Zeitschriften. Er selbst spricht augenzwinkernd von »Quantität, statt Qualität«, aber davon kann keine Rede sein. Schließlich ist es kein Kinderspiel, Romane zu schreiben, die in viele Sprachen übersetzt und in aller Welt gelesen werden. Zudem hat Vittachi eine Vollzeitstelle an der Hong Kong Polytechnic University. Er unterrichtet junge Autoren und Filmemacher in der Kunst, gute Geschichten zu schreiben. Welche dieser Tätigkeiten liegt ihm besonders am Herzen?

»Keine der oben genannten«, sagt er. »Tausende von Kindern kennen in Asien Mister Jam the Story Man, allein das zählt für mich.«

Sein besonderes Eintreten für junge Autoren scheint eines der Geheimnisse seiner Beliebtheit in der Literaturszene Asiens zu sein. Nachdem er für sich selbst einen Weg nach oben gebahnt hat, bemüht er sich nun, den Weg für andere begabte Autoren zu ebnen, die seinem Beispiel folgen wollen. Als er in den 1990er Jahren begann, belletristische Texte zu schreiben, stellte er fest, dass die Buchproduktion in den meisten asiatischen Ländern ein brachliegendes Feld war: Es gab weder Autoren noch Herausgeber, weder Literaturagenten noch nennenswerte Verlage und auch keine bedeutenden Buchhandlungen. Während andere Autoren unter Murren ihre Manuskripte nach London und New York schickten, wo sie dann auf einem hohen Stapel landeten, begann Vittachi, das Brachland zu beackern.

Er gründete mit Xu Xi, einer asiatischen Schriftstellerin, eine Autorengruppe in Hongkong und kurz darauf einen Verlag. 1999 gab er eine Zeitschrift für Literatur und Poesie heraus, die Asia Literary Review, das asiatische Pendant zu Großbritanniens Granta. Mit anderen zusammen rief Vittachi im Jahr 2000 das Internationale Literaturfestival von Hongkong ins Leben, ein Ereignis, das zur Gründung weiterer ähnlicher Festivals in der Gegend führte. 2007 kreierte er den Man Asian Literary Prize, und 2008 war er Vorsitzender der Jury, die erstmals den Australia-Asia Literary Award vergab.

Heute verbringt er die meiste Zeit damit, jungen Menschen – vom Kindergartenalter bis zur Universität – beizubringen, wie eine Geschichte sein muss, damit sie Erfolg hat. Unter dem Pseudonym Mister Jam the Story Man tourt er durch Schulen in ganz Asien, und seine Homepage (http://mrjam.typepad.com/) ist einer der meistgefragten Blogs im asiatischen Raum.

»Früher war Asien eine der kreativsten Ecken der Welt«, sagt Vittachi, ein kleiner kahlköpfiger, erstaunlich schüchterner Mann mit srilankischen Wurzeln. »Die ältesten Schriften wurden in China und Pakistan gefunden, und die vergangenen Jahrtausende haben bemerkenswerte Gedichte und Schriftstücke hervorgebracht. Aber seit zweihundert Jahren hat der Westen das Monopol auf die Kunst des Geschichtenerzählens. Es ist an der Zeit, dass Asien sich wieder Gehör verschafft. Wir haben so viel Großartiges zu erzählen.«

Das trifft sicherlich zu, auch für ihn selbst. Und es erklärt die Beliebtheit von Vittachis bekanntester Serie Der Fengshui-Detektiv. Auf den ersten Blick ein typischer Krimi mit Verbrechen und Auflösung, zeigen sich bei genauerem Hinsehen doch viele Abweichungen von der Norm. Im Gegensatz zum gut aussehenden, edlen Einzelgänger, der in westlichen Kriminalromanen Fälle löst, ist Vittachis Detektiv C. F. Wong dünn, unattraktiv und nicht einmal besonders ehrlich. Der Fengshui-Meister predigt anderen hehre Prinzipien, die er selbst natürlich nicht befolgt. Sein Hauptinteresse besteht darin, in kürzester Zeit möglichst große Geldsummen anzuhäufen. Morde scheinen ihm eine besonders willkommene Angelegenheit, da er dann seinen Klienten mehr Geld abknöpfen kann. Aber wie bei jedem gut gezeichneten Antihelden wird der Leser unweigerlich von seinem eigenwilligen, widrigen Charakter angezogen.

Einige Romane folgen im Aufbau Krimis aus dem Westen, andere sind – so Vittachi – »Bänder«, die aus einzelnen Kurzgeschichten geflochten werden. »Das Band ist ein charakteristisches asiatisches Romanmodel«, sagt Vittachi. »Nehmen wir zum Beispiel das indische Epos Mahabharata oder Chinas Die Räuber vom Liang-Schan-Moor. Da sind lange Fäden einzelner Erzählungen zu einer Geschichte verflochten.«

Dem fünfzigjährigen Vittachi scheint einfach alles zu gelingen. Aber bis er seinen Platz auf der Bühne der Welt gefunden hatte, musste Vittachi einen steinigen Weg zurücklegen. Seine ehemaligen Kollegen von der South China Morning Post erinnern sich an einen Einzelgänger, der vor allen anderen im Büro war und nach Feierabend nie auf einen Drink mitkam. »Vielleicht habe ich mich abgeschottet, aber das war nicht meine Absicht. Ich war einfach zu busy«, sagt er. »Die Leute vergessen, dass man als Autor auch noch Bücher schreiben muss.«

Eines von Vittachis bestgehüteten Geheimnissen ist, dass er keinen Tropfen Alkohol trinkt. Das muss er jedoch geheim halten, da eine seiner beliebtesten Figuren in seiner täglichen Kolumne ein namenloser Barkeeper ist, der regelmäßig auftaucht, um seine Weisheiten zu verkünden.

Glaubt Vittachi, dass die große Stunde für asiatische Autoren geschlagen hat, nachdem in jüngster Zeit Werke asiatischer Autoren einige wichtige Literaturpreise, darunter den Man Booker Prize, eingeheimst haben? Er verneint. »So einfach ist das nicht. Nachdem Arundhati Roy 1997 den Man Booker Prize erhalten hatte, meinten alle, nun würden indische Autoren von Weltformat den Buchmarkt überschwemmen, aber dazu kam es nicht. Weder ganze Regionen noch Länder rücken ins Rampenlicht. Es sind einzelne Bücher oder Drehbücher, denen das gelingt. Es ist der einzelne Autor, der zählt.«

Über Ursula Ballin

Ursula Ballin, geboren 1939 in Hamburg, aufgewachsen in England und Finnland. Rückkehr nach Deutschland 1953. 1957–1960: Kunstgeschichtestudium in Hamburg; 1961–1970 verheiratet in Kiel, zwei Töchter; Studium Slavistik. 1973–1981 Universität München, Studium Sinologie, Anglistik, Neuere Geschichte, Politikwissenschaften. 1981 Magister Artium (»sehr gut«) daselbst; 1983 Promotion (»magna cum laude«) daselbst zum Dr. phil.

Während der Ehe- und Studienjahre Tätigkeit als Publizistin und Übersetzerin aus dem Englischen und Französischen, u.a. für Kursbuch. 1983–1985: Beijing, Lektorin am dortigen »Fremdsprachenverlag«. Übersetzungen aus dem Chinesischen, u. a. der Werke von Shen Congwen, erschienen bei Suhrkamp und Insel 1985. 1985–1986 Lektorin für Englisch und Deutsch an der Zhejiang-Universität in Hangzhou. 1986–2001 Associate Professor am Institut für Neuere Geschichte bei der Academia Sinica in Taipeh, Taiwan.

Lebt als freischaffende Übersetzerin und Publizistin in München.

Mehr zu Ursula Ballin auf der Webseite des Unionsverlags.

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Nur aus Gefälligkeit stellt der Fengshui-Meister C. F. Wong die siebzehnjährige Australierin Joyce als Praktikantin ein. Trotz aller Missverständnisse werden die beiden ein unschlagbares Team. Mit britischem Humor, asiatischer Philosophie und gesundem Menschenverstand wenden die beiden auch noch das schlechteste Fengshui zum Guten.

Der Fengshui-Detektiv und der Computertiger

Was für ein Glückstag! Der Fengshui-Meister C. F. Wong wittert leicht verdientes Geld bei seinem neuen Auftrag. Doch schnell wird die Routine zum Rätsel, und Wong und seine Assistentin müssen in einer turbulenten Tour de force um den halben Globus ihr ganzes Können einsetzen, um einer Reihe höchst obskurer Geschehnisse auf den Grund zu gehen.

Shanghai Dinner

In der Hauptstadt des Turbokapitalismus will C. F. Wong mit Fengshui-Beratungen leichtes Geld verdienen und die schönen Dinge des Lebens genießen. Leider hat er aber nicht bedacht, dass die verrückte Riesenmetropole ihr eigenes Karma besitzt … Der Fengshui-Detektiv hat keine Wahl: Er muss die Welt und Shanghai retten.

Der Fengshui-Detektiv im Auftrag Ihrer Majestät

Dem Fengshui-Detektiv kommt ein lukrativer Auftrag wie gerufen: C. F. Wong soll im teuersten Flugzeug aller Zeiten für gutes Fengshui sorgen. Zudem wird er von Queen Elizabeth persönlich nach London eingeladen, um im Buckingham-Palast Heilquellen aufzuspüren. Doch es kommt alles anders.

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